PC로 게임을 하다 보면 키보드와 마우스보다 패드가 편한 게임을 꼭 만나게 됩니다. 레이싱, 격투, 3인칭 액션, 플랫포머 같은 장르가 그렇습니다. 그런데 컨트롤러를 사려고 보면 가격은 2만 원대부터 20만 원이 넘는 것까지 있고, 설명에는 홀 이펙트, 폴링레이트, 백 버튼 같은 말이 붙어 있습니다.
비싼 게 무조건 좋은 건 아닙니다. 아래 다섯 가지 질문에 순서대로 답하면, 나에게 필요한 컨트롤러가 거의 정해집니다.
저도 피파를 할 때 패드를 써본 적이 있습니다. 다만 PC 게임은 키보드부터 제대로 익히고 패드는 곁가지로 하자는 생각에 금방 접었습니다. 그래서 이 글은 패드가 꼭 필요한 게임이 생겼을 때 후회 없이 고르는 기준에 가깝습니다.
사진: Eugene Chystiakov / Unsplash
질문 1. 어디에 연결하나요?
가장 먼저 정해야 할 것은 기기입니다. 콘솔은 대부분 공식 컨트롤러나 공식 인증을 받은 제품만 제대로 작동합니다. 반대로 PC는 선택지가 넓습니다.
| 연결 기기 | 무난한 선택 | 알아둘 점 |
| PC(윈도우) | Xbox 무선 컨트롤러 계열 | 윈도우와 궁합이 좋아 별도 설정 없이 인식되는 경우가 많음 |
| PC + 스팀 | 거의 모든 주요 패드 | 스팀의 컨트롤러 설정 기능이 플레이스테이션·닌텐도 패드도 지원 |
| 플레이스테이션 5 | 듀얼센스 | 적응형 트리거와 진동 기능을 게임이 적극 활용 |
| 닌텐도 스위치 계열 | 조이콘, 프로 컨트롤러 | 휴대 모드와 거치 모드 모두 고려 |
| 스마트폰 | 폰을 끼우는 거치형 패드 | 게임이 컨트롤러를 지원하는지 먼저 확인 |
PC에서 한 가지 기억할 점은 버튼 표기입니다. Xbox 패드는 오른쪽 버튼이 B, 아래가 A인데, 닌텐도 패드는 오른쪽이 A, 아래가 B입니다. 게임 화면에 나오는 버튼 안내와 손에 든 패드가 달라서 헷갈릴 수 있습니다.
질문 2. 선으로 쓸까, 무선으로 쓸까?
- 유선(USB): 지연이 가장 적고 배터리 걱정이 없습니다. 책상 앞에서만 한다면 충분합니다.
- 블루투스: 따로 수신기가 필요 없어 편하지만, 주변 기기가 많으면 끊김이나 지연이 생길 수 있습니다.
- 전용 무선 수신기(2.4GHz 동글): USB에 작은 수신기를 꽂는 방식입니다. 블루투스보다 연결이 안정적인 편이라 무선이면서 반응 속도도 챙기고 싶을 때 좋습니다.
배터리 방식도 확인합니다. 내장 배터리를 충전하는 제품이 대부분이지만, Xbox 무선 컨트롤러처럼 AA 건전지를 쓰는 제품도 있습니다. 충전식 건전지를 쓰면 교체형 배터리의 장점이 생깁니다.
질문 3. 스틱 배치는 어느 쪽이 편한가요?
컨트롤러는 크게 두 가지 모양이 있습니다.
- 비대칭형: 왼쪽 스틱이 위, 방향키가 아래에 있습니다. Xbox 패드와 닌텐도 프로 컨트롤러가 이 배치입니다. 스틱을 주로 쓰는 3D 게임에서 엄지가 자연스럽게 놓입니다.
- 대칭형: 두 스틱이 아래쪽에 나란히 있고 방향키가 위에 있습니다. 플레이스테이션 패드가 대표적입니다. 방향키를 자주 쓰는 격투 게임이나 2D 게임을 즐기는 사람이 선호하기도 합니다.
정답은 없습니다. 매장에서 직접 쥐어보는 게 가장 확실하고, 어렵다면 예전에 써본 패드와 같은 배치를 고르는 것이 적응이 빠릅니다.
질문 4. 얼마나 오래, 얼마나 세게 쓰나요?
컨트롤러가 고장 나는 대표적인 이유는 스틱 쏠림(드리프트)입니다. 손을 떼도 캐릭터가 한쪽으로 조금씩 움직이는 현상인데, 스틱 안의 부품이 닳아서 생깁니다.
최근에는 자석과 센서로 움직임을 읽는 홀 이펙트(Hall Effect) 스틱을 쓴 제품이 늘고 있습니다. 부품이 직접 마찰하지 않는 구조라 쏠림이 덜 생기는 것으로 알려져 있습니다. 하루에 몇 시간씩 오래 게임을 한다면 가격 차이만큼의 가치가 있습니다.
그 밖에 오래 쓰는 사람에게 도움이 되는 기능들입니다.
- 백 버튼(패들): 뒷면에 달린 추가 버튼입니다. 엄지를 스틱에서 떼지 않고 점프나 재장전을 할 수 있어 액션 게임에서 유리합니다.
- 트리거 잠금: 트리거를 짧게 눌리게 바꾸는 스위치입니다. 슈팅 게임에서 반응이 빨라집니다.
- 교체형 스틱 캡: 높이와 모양을 바꿀 수 있어 손 크기에 맞출 수 있습니다.
사진: Alexey Savchenko / Unsplash
질문 5. 스펙표의 숫자는 얼마나 중요할까요?
폴링레이트는 컨트롤러가 1초에 몇 번 신호를 보내는지를 뜻하며 Hz로 표시합니다. 숫자가 높을수록 입력이 촘촘하게 전달됩니다. 경쟁 게임을 진지하게 하는 사람에게는 의미가 있지만, 스토리 위주로 게임을 즐긴다면 체감 차이가 크지 않습니다.
진동 방식도 차이가 있습니다. 단순히 떨리는 진동과, 위치와 세기를 세밀하게 표현하는 햅틱 진동이 있습니다. 듀얼센스의 햅틱 피드백은 지원하는 게임에서 빗방울이나 노면 질감까지 느껴질 만큼 섬세합니다. 다만 PC에서는 게임과 연결 방식에 따라 이 기능이 제한될 수 있습니다.
오래 쓰는 관리법
컨트롤러는 손에 쥐고 쓰는 물건이라 관리에 따라 수명이 꽤 달라집니다.
- 청소: 스틱 주변과 버튼 틈에 먼지와 손때가 쌓이면 버튼이 뻑뻑해집니다. 전원을 끄고 마른 천이나 면봉으로 닦아줍니다. 물기를 직접 뿌리는 것은 피합니다.
- 보관: 스틱이 눌린 채로 두지 않습니다. 가방 안에서 스틱이 한쪽으로 계속 눌려 있으면 쏠림이 빨리 올 수 있어, 휴대할 때는 케이스를 쓰는 편이 좋습니다.
- 배터리: 내장 배터리는 완전히 방전된 상태로 오래 두면 수명이 줄어듭니다. 오래 안 쓸 때는 절반쯤 충전해서 보관합니다.
- 펌웨어 업데이트: 제조사 앱이나 콘솔 설정에서 컨트롤러 펌웨어를 업데이트하면 연결 안정성이 개선되는 경우가 있습니다.
흔한 문제와 해결
PC가 컨트롤러를 인식하지 못할 때: 케이블이 충전 전용인지 확인합니다. 데이터 전송이 안 되는 케이블이 의외로 많습니다. 다른 USB 포트, 특히 본체 뒷면 포트에 꽂아봅니다.
게임에서 버튼이 엉뚱하게 작동할 때: 스팀으로 실행한 게임이라면 스팀의 컨트롤러 설정이 게임 설정과 겹쳤을 수 있습니다. 한쪽 설정만 켜두면 해결되는 경우가 많습니다.
무선 연결이 자꾸 끊길 때: 수신기와 컨트롤러 사이에 금속 물체나 본체가 가로막고 있지 않은지 확인합니다. USB 연장선으로 수신기를 책상 위로 올리면 나아지기도 합니다.
사기 전 체크리스트
- 하려는 게임이 컨트롤러를 '완전 지원'하는지 상점 페이지에서 확인합니다.
- 정품 여부를 확인합니다. 지나치게 싼 공식 컨트롤러는 모조품일 수 있습니다.
- 충전 단자가 USB-C인지 봅니다. 다른 기기와 충전기를 같이 쓸 수 있으면 편합니다.
- 무게와 크기를 봅니다. 손이 작다면 크고 무거운 패드는 오래 쥐기 힘듭니다.
- 보증 기간과 수리 방법을 확인합니다. 스틱 쏠림은 소모성 고장이라 보증 조건이 제품마다 다릅니다.
처음 하나를 산다면 쓰려는 기기의 공식 컨트롤러가 가장 안전한 선택입니다. 그걸 써보고 불편한 점이 생겼을 때, 그 불편을 해결해주는 기능이 있는 제품으로 넘어가면 됩니다. 게임 안에서 조작을 편하게 바꾸는 방법은 게임 설정 메뉴에서 먼저 바꿀 것에 정리해 두었습니다.
※ 기기 호환성과 기능 지원은 제품, 펌웨어, 게임에 따라 다릅니다. 구매 전 제조사 안내를 확인하세요.
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